Ein großer Schritt: Apple setzt Android-Importverbot durch

Ein nennenswerter Sieg ist Cupertino nun in den Vereinigten Staaten gelungen:  Ab Mitte April dürfen Android-basierte Smartphones nicht mehr eingeführt werden, sofern sie eine spezielle Programmfunktion verwenden, gab die US-Handelsbehörde bekannt.

Es ist sicherlich noch kein Gnadenstoß, aber die Auswirkungen dieses Verbots können sich sehen lassen. Ab dem 19. April 2012 dürfen keine von HTC hergestellten Telefone mehr eingeführt werden, die über ein von Apple patentrechtlich geschütztes Verfahren erlauben, eine Telefonnummer aus einem Text oder einer Mail zu entnehmen, und daraufhin zu speichern oder anzurufen.

Das Urteil sei, laut der Frankfurter Rundschau, ein wichtiger Richtungsentscheid im Kampf um Patentrechte der Smartphones. Da sich so ein Betriebssystem aus unzähligen einzelnen Funktionen zusammensetzt, sei die Wahrscheinlichkeit nun mal recht hoch, dass  jemand anders zuvor ebenfalls schon einen ähnlichen Lösungsansatz wählte. Das sei der Grund warum nach Schätzungen etwa 100 Patentstreitereien in zehn Ländern zwischen den Telefonherstellern geführt werden.

Es sei aber durchaus nachvollziehbar, dass Apple die wertvolleren Patente besitzt. Immerhin war das iPhone damals das erste Touchhandy der Welt, und sicherte sich somit einen guten Satz an innovativen und vielseitig einsetzbaren Technologien. Wie Steve Jobs schon zu seinen Lebzeiten versicherte, werde man einen „Atomkrieg“ gegen das „gestohlene Produkt“ Android führen. Cupertinos aktueller Kurs, scheint dieser Drohung deutlich Nachdruck verleihen.

HTC hingegen dementierte mögliche Nachteile mit mehr oder weniger stichhaltigen Argumenten: Erstens werde man die Funktion bis April umgehen oder ersetzen; zweitens sei die Funktion ohnehin nicht so wichtig; drittens sei dieser Sieg nur einer von neun anderen „abgeschmetterten“ Ansprüchen.

Doch dieser Sieg könnte nun mal wirklich der Einstig in den „Atomkrieg“ sein. Sollte es Apple tatsächlich in Zukunft gelingen, Patentansprüche in tieferen Ebenen des Betriebssystems geltend zu machen, wäre Googles OS, und alles was damit betrieben wird, entweder für eine Zeit raus aus dem Markt; oder man müsste Lizenzzahlungen an Cupertino leisten. Ob es dann weiterhin möglich wäre die geringen Smartphonepreise aufgrund des bisher kostenfreien Android zu halten, wagt man zu bezweifeln.