Tim Cook über das iPhone 5c, Low-Budget-iPhones und Apple

Im Vorfeld der iPhone-Keynote letzte Woche gab es überall Spekulationen über ein günstiges iPhone-Modell in Form des iPhone 5c. Ja, dass Apple das Plastik-iPhone zu einem deutlich geringeren Preis als die anderen Modelle anbieten wird war so gut wie sicher. Aber es kam anders. Zwar wurde das iPhone 5c vorgestellt, aber mit einem völlig anderen Preisschild versehen als eigentlich erwartet. 599,- € muss man mindestens auf den Tisch legen, um ein Gerät ohne Vertragsbindung zu bekommen. Die Aufregung über den Preis war und ist groß. In einem Interview mit Businessweek äußerte sich nun Tim Cook zu dem Thema.

„Wir sind nicht im Junk Business“

Für Tim Cook geht es nach wie vor nicht darum, sich mit möglichst preisgünstigen Produkten zu unterbieten. Vielmehr teilt sich der Markt, und zwar in High-End-Produkte und günstige Alternativen. „There’s always a large junk part of the marke. We’re not in the junk business“, sagte Cook gegenüber Businessweek. Weiterhin sagte er, dass er sich nicht mit der anderen Seite des Marktes beschäftigen werde, weil das nicht Apples Philosophie entspräche. Beide Märkte seien groß genug, und es gäbe glücklicherweise genug Leute, die Apples Sicht teilen.

Auch Apple baut um

Ähnliche Worte gab es auch schon von Cooks Vorgänger. Steve Jobs sagte einmal auf skeptische Fragen bezüglich Apples Produktstrategie: „Apple’s market share is bigger than BMW’s or Mercedes’s  or Porsche’s in the automotive market. What’s wrong with being BMW or Mercedes?“ Kurze Zeit später war Apple der dominierende Hersteller in mehreren Sparten, beginnend mit dem iPod bis hin zu iPhone und iPad.

Die Zeiten haben sich geändert. Apple hat den Markt für mobile Geräte schon lange nicht mehr für sich selbst. Konkurrenzdruck gibt es vor allem von Google und Samsung. Aber auch Firmen wie  Xiaomi aus China and Micromax aus Indien, die mit ihren Preisen einfach jeden unterbieten können, machen Apple das Leben schwer. Vor diesem Hintergrund stellt sich nach wie vor die Frage, ob eine Konzentration allein auf das Luxus-Segment noch eine valide Strategie ist.

Auf jeden Fall hat man auch bei Apple erkannt, dass man etwas variabler werden muss. Das iPhone 5c und vorher das iPad mini sind deutliche Zeichen davon. Wovon man aber nicht abrücken will, ist der Anspruch, Premium-Produkte für hohe Ansprüche herzustellen.

iPhone 5c war nie als Low-Budget-Lösung gedacht

Cook weist jegliche vorangegangenen Spekulationen über das iPhone 5c von sich: „We never had an objective to sell a low-cost phone. Our primary objective is to sell a great phone and provide a great experience, and we figured out a way to do it at a lower cost.“ Die niedrigeren Kosten schlagen sich allerdings nur bedingt auf den Kunden nieder, schließlich kostet das iPhone 5c so viel wie das iPhone 5 heute an seiner Stelle kosten würde.

Ob das reicht, um große Märkte wie vor allem China zu bedienen, wird sich zeigen müssen. Apple kann China nicht ignorieren. Dafür ist der Markt zu groß, und es steckt noch viel zu viel Potential für Wachstum in ihm. Apple hat dazu Deals mit China Mobile abgeschlossen, das iPhone 5s und iPhone 5c werden dort zu deutlich niedrigeren Preisen angeboten, da der Provider sie stark subventioniert. Dennoch sind beide Geräte noch deutlich teurer als entsprechende lokale Alternativen. Auch ist das iPhone 4 in China weiterhin erhältlich. Ob das reicht, Apple in China mehr Fuß fassen zu lassen, bleibt abzuwarten.

Apple vs. Android: Wen interessieren schon Marktanteile?

Des weiteren geht Cook auch auf die Konkurrenz zwischen Android und iOS ein: „I think it’s even more a two-operating-system world today than it was before“hen you look at things like customer satisfaction and usage, you see the gap between Android and iOS being huge.“ Ein Punkt, den Cook oft und gerne macht. Auch wenn mehr Leute Android-Geräte kaufen, wirklich genutzt werden eher die Apple-Geräte. Bei Apple scheint man zumindest nicht viel auf Marktanteile zu geben: Does a unit of market share matter if it’s not being used? For us, it matters that people use our products. We really want to enrich people’s lives, and you can’t enrich somebody’s life if the product is in the drawer.”

Innovate or die

Ein Problem für Apple ist der Innovationsdruck, der auf der Firma lastet. Jedes Mal, wenn Cook die Bühne für eine Keynote betritt und danach keine offenen Münder zurücklässt (die gab es letzte Woche höchstens für den Preis des iPhone 5c), reagiert die Welt und die Börse enttäuscht. Nach der iPhone-Keynote fiel die Apple-Aktie um fünf Prozent, im Jahresvergleich ist sie im Moment ganze zehn Prozent im Minus. Allerdings sollte man sich von solchen Kräften nichts diktieren lassen, so Cook. „You have to bring yourself back to, ‘Are you doing the right things?’ And so that’s what I focus on, instead of letting somebody else or a thing like the market define how I should feel.“ 

So ist ein Abweichen von Apples Premiumansprüchen nicht zu erwarten. Ich habe es mehrfach erwähnt und sage es auch hier: Ein günstiges iPhone würde Apple aus markttaktischer Sicht gut tun. Auf der anderen Seite können sich die Ergebnisse weiter sehen lassen: Apple ist unvermindert erfolgreich, und das, obwohl seit Jahren der Niedergang der Firma gepredigt wird. Endlos wachsen kann nun einmal niemand. Selbst Apple nicht.

 

 

 

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